「頑張れば報われる」は、脳科学的に間違いです

By: えみ | Posted: 2026/02/21

年収が上がったのに、なぜか楽にならない。

むしろ、しんどさが増してる気すらする。

周りには言えないけど、そう感じてる人、実はものすごく多いです。私のもとにも、外資金融やコンサル、大手メーカーで活躍する方々が相談に来ます。年収700万、1000万、中には2000万超の方も。でも、みんなこう言うんです。

「毎日しんどい。でも何がしんどいのか自分でもわからない」

「贅沢な悩みだ」と言われるのが怖くて、誰にも相談できない。

でもこれ、贅沢でも甘えでもありません。脳の仕組みの問題です。

脳は「成功」に慣れるようにできている

多くの人はこう信じてます。

「頑張る → 成果が出る → 認められる → 安心 → 楽になる」

残念ながら、脳はそうは動きません。

人の脳には「報酬系」という回路があります。目標を達成すると、ドーパミンという物質が出て「やった！」と快感を感じる。ここまではOK。

問題は、ドーパミンは同じ刺激に慣れるということ。

最初の昇進はめちゃくちゃ嬉しかった。最初のボーナスは興奮した。でも2回目、3回目は？同じ額じゃもう何も感じない。

これを「快楽適応（Hedonic Adaptation）」と言います。脳の「満足ライン」が、成功するたびに上がっていく仕組みです。

だから、年収が上がっても楽にならない。脳がそういう設計だから。

「もっと頑張れば」のループにハマる理由

快楽適応の厄介なところは、「もっと頑張れば、次こそ満足できるはず」と思わせること。

でも、次の昇進でも次のボーナスでも、同じことが起きます。満足ラインがまた上がるから。

終わらないループです。

しかもこのループの中にいると、「頑張ってるのに満たされない自分」を「努力が足りないせいだ」と解釈してしまう。本当は脳の仕組みの問題なのに、自分の問題だと思い込んでしまう。

ここがこのループの一番怖いところです。

じゃあ、どうすればいいのか

ドーパミンの罠から抜けるポイントは1つ。

「達成」ではなく「過程」に報酬を感じる脳に切り替えること。

具体的には、こうです。

寝る前に「今日できたこと」を1つだけ書く。

大きな成果じゃなくていい。「会議で1回発言できた」「資料を期限内に出せた」「早めに帰れた」——こんなレベルでOK。

「そんなことで変わるの？」と思いますよね。変わります。ここには脳科学的な根拠があります。

「できたこと」にフォーカスすると、なぜ変わるのか

人間の脳には**RAS（網様体賦活系）**という仕組みがあります。簡単に言うと、脳の「フィルター」です。

私たちの周りには毎秒、膨大な量の情報が飛び交っています。その全部を処理したら脳はパンクする。だからRASが**「今、何に注意を向けるか」を選別している**んです。

たとえば、赤い車を買おうと決めた瞬間に、街中で赤い車ばかり目に入るようになる。あれです。赤い車が増えたんじゃなくて、脳のフィルターが「赤い車」に設定されたから見えるようになった。

これと同じことが、思考でも起きます。

「自分はダメだ」にフォーカスしていると、脳は「ダメな証拠」ばかり集め始める。

会議でうまく話せなかったこと、上司の微妙な表情、同僚と比べて劣っているところ——RASが「ダメな自分」の情報を優先的にピックアップする。だからますます「やっぱりダメだ」と確信してしまう。

逆に、「今日できたこと」にフォーカスすると、脳は「できた証拠」を集め始める。

「あ、今日はちゃんと期限守れたな」「あの質問、意外とよかったかも」「前より落ち着いて聞けたな」——今まで気づかなかった「できている自分」が見えるようになる。

フォーカスしたものが、拡大する。 これは気の持ちようの話じゃなくて、RASという脳のフィルターの仕組みです。

だから「今日できたこと」を1つ書くという小さな行為が、脳のフィルター設定を書き換える。毎日やると、数週間で「自分を見る目」が変わり始めます。

まとめ

年収が高いのにしんどいのは、あなたが弱いからじゃない。脳の「快楽適応」が、成功するほど満足ラインを引き上げているだけ。

そして「もっと頑張れば楽になる」と思って走り続けると、永遠に楽にならないループにハマる。

抜け出す鍵は、脳のフィルターを切り替えること。

「できなかったこと」ではなく「できたこと」にフォーカスする。すると脳がその方向の情報を集め始める。フォーカスしたものが拡大する。

今夜、寝る前に1つだけ。「今日できたこと」を書いてみてください。

次回：「休日に何もできない」のは怠けじゃない——脳の「警戒モード」の話をします。

坂下絵美｜

メンタルラボ主宰東大薬学系研究科→ コロンビア大学（臨床心理学）→ 年間8,000名以上サポート LINE公式「脳の処方箋」毎朝配信中 → プロフィールのリンクから！

あなたのお話聞かせてください！ご相談はこちらから！＞https://www.mental-lab.org/

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